Полимеры, которые реагируют на свет

Микротранспортные средства и другие устройства, способные менять форму или перемещаться в отсутствии источника энергии, не считая пучка света, могут стать реальностью.
Соответствующее исследование провели ученые из университета Питсбурга. Они проанализировали полимеры, которые реагируют на свет, преобразуя световую энергию в механическую, и потенциально избавленные от необходимости использования традиционных машинных компонентов, таких как источники энергии и переключатели.

"Мне нравится сравнивать эту активность с действием Венериной мухоловки», сообщил доцент Рави Шанкар, ведущий автор исследования. „Основной механизм, который позволяет растению поймать добычу — медлительность в сочетании со способностью быстро захлопывать ловушку в последний момент".

Шанкар исследовал полимеры, подготовленные учеными из научно-исследовательской лаборатории ВВС, которые показали беспрецедентные уровни активации и выходной мощности. Под влиянием света от переносной лазерной указки полимеры генерируют достаточно энергии, преобразуя свет в механику без источников питания или проводов.

"Если говорить о применении технологии в повседневной жизни, это могут быть выключатели, активируемые с помощью света дистанционно", заметил Шанкар. "Например, это могут быть стенты или другие биомедицинские устройства, которые могут стать более адаптивными и легко управляться. В более сложном механизме можно представить легко управляемую роботизированную структуру или микротранспортные средства, которые станут более компактными благодаря отсутствию встроенного источника питания".

Результаты опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.